El estudio de la vida en cuerpos celestes. No afirma que existen extraterrestres, trata de encontrarlos con ayuda el método científico. Y trata de responder preguntas como el origen de la vida ¿Por qué estamos vivos? ¿Qué es la vida? ¿Puede haber vida en otros planetas? ¿Alguien se hace las mismas preguntas que nosotros? ¿Cuál será nuestro futuro? ¿Dónde buscar vida? Etc.
No podemos definir exactamente qué es la vida, pero podemos usar algunos parámetros para considerar lo que es estar vivo.
Por ejemplo, todos los seres vivos:
- Están formados por células (procarionte y eucarionte)
- Comparten metabolismo: Generando o degradando energía
- Irritabilidad: Reaccionar a estímulos
- Homeostasis: Equilibrio interno (regulación de temperatura, por ejemplo)
- Adaptación al ambiente
- Evolución, al generar mutaciones en el código genético para generar nuevas características
- Reproducción: Recombinar genomas en un nuevo ser
- Muerte
- Autopoiesis, para mantenerse estable por si mismo
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